¿Sabías que hacer ejercicio de por vida ayuda a mantener los músculos sanos y, por lo tanto, ayuda a mantenerse joven? Según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Copenhague (Dinamarca), la actividad física de por vida podría proteger contra la pérdida de masa y función muscular relacionada con la edad. Te lo contamos en este artículo.
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Hacer ejercicio de por vida ayuda a mantener los músculos sanos
Las personas de 68 años o más que fueron físicamente activas durante toda su vida tienen un músculo envejecido más saludable que tiene una función superior y es más resistente a la fatiga en comparación con las personas inactivas, tanto jóvenes como mayores.
Este es el primer estudio que investiga la actividad de los músculos, las células madre y los nervios en humanos. Los investigadores encontraron que las personas mayores que se mantienen físicamente activas a lo largo de su vida adulta, ya sea participando en ejercicios de resistencia, juegos de pelota, deportes de raqueta, natación, ciclismo, carrera y/o remo, tenían un mayor número de células madre musculares, también conocidas como células satélite en su músculo. Estas células son importantes para la regeneración muscular y el crecimiento a largo plazo y protegen contra el deterioro de los nervios.
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El secreto para mantenerse joven
46 participantes masculinos participaron en el estudio. Se dividieron en tres grupos: jóvenes sedentarios, personas mayores que habían hecho ejercicio durante toda la vida y personas mayores sedentarios. Realizaron un ejercicio de resistencia pesado, sentados en una silla mecánica realizando un movimiento de extensión de rodilla para evaluar la función muscular. Se midió la cantidad de fuerza producida. Se tomaron muestras de sangre y se analizaron biopsias musculares de ambas piernas. Los investigadores encontraron que los adultos mayores que hacían ejercicio durante toda su vida superaron tanto a los adultos mayores como a los adultos jóvenes sedentarios.
Según los investigadores, este es el primer estudio en humanos que encuentra que el ejercicio de por vida a nivel recreativo podría retrasar algunos efectos perjudiciales del envejecimiento. «Usando biopsias de tejido muscular, hemos encontrado efectos positivos del ejercicio en la población general que envejece. Esto ha estado ausente en la literatura, ya que los estudios anteriores se han centrado principalmente en atletas expertos, que es un grupo minoritario»; explican. Y añaden: «Nuestro estudio es más representativo de la población general de 60 años o más, ya que es más probable que la persona promedio participe en una combinación de actividades a un nivel moderado. Es por eso que queríamos explorar la relación entre el contenido de células satélite y la salud muscular en personas recreativamente activas. Ahora podemos emplear esto como un biomarcador para investigar más a fondo el vínculo entre el ejercicio, el envejecimiento y la salud muscular».
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Un poco de ejercicio es muy útil para proteger contra la disminución de la función muscular
El mensaje más importante de este estudio es que incluso un poco de ejercicio parece ser muy útil cuando se trata de proteger contra la disminución de la función muscular relacionada con la edad. «Este es un hallazgo alentador que, con suerte, puede estimular a más personas a participar en una actividad que disfrutan. Todavía tenemos mucho que aprender sobre los mecanismos y las interacciones entre los nervios y los músculos y cómo estos cambian a medida que envejecemos. Nuestra investigación nos lleva un paso más cerca»; explican los investigadores.
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Sobre el estudio
Este estudio solo se llevó a cabo en hombres y la edad promedio fue de 73 años. A medida que los efectos del envejecimiento en la salud muscular se vuelven más pronunciados a partir de los 80 años, se necesitan estudios de seguimiento para ver si los beneficios del ejercicio de por vida se mantienen más adelante. Además, la investigación sobre la actividad recreativa y la salud muscular debe llevarse a cabo también en mujeres.
Esta investigación fue publicada en The Journal of Physiology en a finales de febrero de 2022.
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Eva María Rodríguez
Redactora web y creadora de contenidos digitales especializada en seguros y finanzas, así como en deporte y vida saludable. Colabora con PuntoSeguro desde 2014.
