Caminar 3.000 pasos más al día puede reducir la tensión arterial

Hemos hablado decenas de veces sobre los beneficios de caminar, apoyándonos en estudios científicos que no dejan de salir sobre el tema. Vamos con otro más. Esta vez, vamos a ver los resultados de una investigación que ha encontrado que caminar 3.000 pasos más al día podría reducir la tensión arterial en adultos mayores.

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La importancia de mantener la tensión arterial controlada

Mantener una tensión arterial saludable es esencial para protegernos de afecciones graves como insuficiencia cardíaca, ataques al corazón y accidentes cerebrovasculares. Lo curioso es que prevenir la hipertensión, en la mayoría de los casos, es tan sencillo como llevar una vida saludable. Y si la tienes un poco alta, incorporar hábitos como caminar un poco más es algo asumible (una vez más, en la mayoría de casos).

No hay que perder de vista que la hipertensión es conocida como «el asesino silencioso», ya que a menudo no presenta síntomas evidentes.

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Caminar más para reducir la tensión alta

Según este estudio, elaborado por investigadores de la Universidad de Connecticut, aumentar alrededor de 3.000 pasos por día puede reducir significativamente la tensión arterial alta en los adultos mayores.

Teniendo en cuenta que caminar es una de las formas más sencillas y populares de actividad física para los adultos mayores, esto parece fácil de conseguir, sobre todo porque no se necesita equipo especial y se puede hacer en cualquier sitio y en cualquier momento.

El estudio se centró en un grupo de adultos mayores sedentarios de entre 68 y 78 años que caminaban un promedio de unos 4.000 pasos por día antes del estudio.

Después de consultar estudios existentes, Lee determinó que 3000 pasos sería una meta razonable. Esto también situaría a la mayoría de los participantes en 7.000 pasos diarios, de acuerdo con la recomendación del Colegio Americano de Medicina Deportiva.

«3.000 pasos es suficiente, pero no demasiado difícil de lograr para obtener beneficios para la salud»; dicen los autores del estudio.

El equipo realizó el estudio durante el apogeo de la pandemia de COVID-19, lo que significó que tuvieron que hacer todo de forma remota.

Los investigadores enviaron a los participantes un kit con podómetros, monitores de presión arterial y diarios de pasos para que registraran cuánto caminaban cada día.

En promedio, la tensión arterial sistólica y diastólica de los participantes disminuyó en un promedio de siete y cuatro puntos, respectivamente, después de la intervención.

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Reducir la tensión arterial para reducir el riesgo de muerte

Otros estudios sugieren que disminuciones de estas magnitudes corresponden a una reducción del riesgo relativo de mortalidad por todas las causas del 11% y del 16% para la mortalidad cardiovascular, una reducción del 18% en el riesgo de enfermedad cardíaca y una reducción del 36% del riesgo de accidente cerebrovascular.

Para los autores de estudio, «ds emocionante que una simple intervención en el estilo de vida pueda ser tan efectiva como el ejercicio estructurado y algunos medicamentos».

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Caminar Vs. medicamentos para la hipertensión

Los hallazgos sugieren que el régimen de 7.000 pasos que lograron los participantes en el estudio está a la par de las reducciones observadas con medicamentos antihipertensivos. Ocho de los 21 participantes ya estaban tomando medicamentos antihipertensivos. Esos participantes aún vieron mejoras en la presión arterial sistólica al aumentar su actividad diaria.

«En un estudio anterior, encontramos que cuando el ejercicio se combina con medicamentos, el ejercicio refuerza los efectos de los medicamentos para la presión arterial por sí solos»; explican los investigadores. «Simplemente habla del valor del ejercicio como terapia antihipertensiva. No es para anular los efectos de la medicación en absoluto, pero es parte del arsenal de tratamiento».

Los investigadores descubrieron que la velocidad al caminar y caminar en series continuas no importaban tanto como simplemente aumentar el total de pasos.

«Vimos que aquí lo realmente importante es el volumen de actividad física, no la intensidad»; explican. «Utilizar el volumen como objetivo, lo que encaje y funcione, transmite beneficios para la salud».

El estudio se publicó en el Journal of Cardiovascular Development and Disease.

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Escrito por:

Eva María Rodríguez

Redactora web y creadora de contenidos digitales especializada en seguros y finanzas, así como en deporte y vida saludable. Colabora con PuntoSeguro desde 2014.